，天色还早，但窗子落下，对他来说室内那一点微弱的光就和黑夜没有区别。曹有时候在深夜出现，有时候散朝即至，时间上并无规律可循。他上的味也时时不同，酒菜、熏香、药汤、征尘，偶尔有血腥气，但已经越发稀少，大约是不必再自己杀人。

        他也不需要困住陈他就范了。无论眼睛看不看得见、嘴上承认与否，陈都是个看得清时局的人，就像当初董卓被杀后长安大乱一般，曹已经不是一个能够默默消失在战阵上的无名小卒，他的死与生会令九州震动。此时他若平白死去，不仅在战事上于事无补，还会在长江北与幽州之间的广袤土地上引发新的混乱，因此曹装饰越发华贵的佩剑仅仅是躺在那里，和衣物一起。

        曹只穿着里衣，半躺在榻上，把玩手边一个嵌海螺的鸳鸯席镇。他总是闲话家常一般带来些消息，多半没没尾，拣他自己爱听的说。陈从中只能拼凑出一幅支离破碎的地图，偶尔会发觉曾经见过面的人已经到了从没想过的偏远地方。

        “前些日子刘景升死了，他儿子――。”

        “丞相还是少谈国事。”

        “嗯？”平时总是他说，陈听，既不多问也不阻拦，这样被打断倒少见。曹反应过来：他大概还想着能让那位刺董英雄从哪来回哪去，去过他那――按自己来算，少说还有二十年的――后半辈子，有些事恐怕说出来就不灵了。他不置可否，哼了一声：“好，不提。”

        刘表死了？想来他这时候岁数也确实不小了。曹还想多听两句，可是那二人又什么都不说了。

        丞相扔下席镇，喊他：“过来，伸手。”

        曹不明就里地伸出一只手，被拽住按在另一个人脸上：“公台虽不能视，左右还容易分辨吧？”

        这是左手，有着仅带薄茧的光掌心。

        陈偏躲开莫名其妙的碰：“丞相意思是？”

        “或可算是……让你一见夙友？”

        “在下并无这样的故旧。”

        “那也只好请公台将就了，毕竟，濮阳东门那场火也不是我放的。”

        濮阳之战曹诈死，陈并没有信，因此后来他卷土重来，陈也没觉得意外，只当伤重不治都是计，许久之后他才得知曹的确在濮阳受了伤。

        烧伤对曹来说是一回，他被烟熏得咳了半个月，左手换药时痛苦难忍，为了防止新生的肉长到一起，曹得忍着撕扯的疼痛不断屈伸手掌。每每此时他都会想到陈，那时候他以为恨会像瘢痕增生一样与日俱增，可这二者不知不觉间都停下了。

        ＊＊＊

        暮色渐，曹点了烛盘，在博山炉里燃香改换室内的气味。只有在他来的时候，这里才如此废灯烛，他不在，房内就没有生火的――他确实想过陈很有一把火点了宅子的可能。

        陈似乎已经在一片凌乱的榻上睡着了，原本紧握的手松懈下来，手心里一段曹的织花苎麻里衣。

        过了夏天，不再动不动就一腻的汗，在锦衾外的那截腰背摸上去是细绒绒的干爽，像熟的杏子。曹在拉上被子前意犹未尽地抚弄，招来一两声梦中呓语：“曹、东郡……”

        被挤到了榻边的人听了奇怪，重复：“东郡？”

        他反应过来，对眼前这个初平元年的曹而言，来说要么是从来不会有这回事，要么是还不到时候。

        他也会结识一个陈吗？曹丞相想了想，发现连自己也难以决断，究竟是遇见好还是不遇见好。他想到自己和公台，他们其实有许多机会可以不再相见，或另寻明主、或远遁山林、或依军法置，可事到如今，已经说不清究竟是谁纠缠。

        香雾缭绕的灯火里，曹在被称为丞相的那个他脸上看到了目前为止最为陌生的神情，低落的自得，随之而来的像一夜落尽的木叶覆满了霜。他狐疑地看了又看，觉得那应该是感伤。