然而，黎明之主教会与无冬城的关系，历来微妙如走在冰层之上。

        赛伊丝蹙起了心描画的眉。

        她甚至没有像往常那样先出一个笑容，也没有理会赛伊丝下意识扬起、准备发出欢迎话语的手势。

        失联，往往是灾难最先的信使。

        但很可惜，红发女郎给出的答案并不是辛西娅想要的。

        “火山脉异动，他亲自带队去源调查了，按计划至少需要两到三天才能深入心区域并折返。”赛伊丝语速也不由自主地加快，“今早的例行联络尝试失败，我们原本初步判断可能是火山区域魔力扰动的暂时影响。”

        辛西娅站在门口，亚麻色的卷发被风得有些凌乱，几缕发丝贴在光洁的额角。

        心底的仅有的那一点点无法诉说的隐瞒就这么突兀地出现了。

        双方长久以来的合作，仅限于必要时刻的、界限分明的有限联动。所以此刻，在圣所刚遭挑衅、明显有势力试图牵制其兵力的情况下，派遣普通神官前往调查，意义寥寥。

        于是，人选便自然而然地落到了某位刚刚在圣所蹭住了月余、此刻正巧闲置着的前・竖琴手上――虽然徽记仍然有效，但辛西娅坚持自称她已经退出组织。

        辉光圣所作为北地举足轻重的信仰与力量中心，自然不可能在自遇袭、通讯中断的双重警报下，还对潜在的巨大危机懵然无知。

        “啧。”赛伊丝发出一个不满的音节，索将失败的罪证往旁边一推，双臂环抱，深灰的眼眸带着审视的意味瞪向托拉姆，“说吧，你又背着我干了什么好事，把霉运带回家了？”

        就在这时，一阵熟悉的、略显拖沓的脚步声从连接二楼的楼梯传来。

        如果莫拉卡尔在，以他的能力，或许能立刻将这些碎片拼凑出清晰的图景……

        “赛伊丝，千面之家最后一次与无冬城以外的据点或人员建立有效联络，是什么时候？”

        有些模糊的线索与猜测在她脑中盘旋，如同乱，有方向，但难以缕清。

        托拉姆，着一似乎刚被他自己胡乱抓过、更显不羁的红发，慢悠悠地晃进了厨房区域，目光习惯地在摆放着各类点心原料的台面上扫过。

        翡翠色的眼眸在室内迅速一扫，锁定在赛伊丝上，径直开口，声音比平时低沉，语速快而清晰，截断了所有寒暄的可能：

        门口站着的人，让托拉姆后面所有准备好的、关于“坦诚”与“阴谋”的辩词瞬间卡在了咙里，脸上闪过罕见的心虚与语――

        他确实过一些事。

        虽有共同守护北境安宁的大义名分，却从未获得过无冬领主达格特・无烬的全然信任。

        典型的现世报。

        “――该死！”辛西娅罕见地低声咒骂了一句。

        托拉姆被她这没没脑的质问弄得一愣，随即翻了个白眼，没好气地回敬：“你能不能别总用你们那些被阴谋诡计腌入味儿了的思维方式揣测所有人？我什么时候干坏事还需要背着你了？”

        ---

        然而，他的话音还未完全落下，千面之家本不迎客而关闭那扇厚重的橡木门便被从外推开，灌入了秋日街上清冷的空气。

        “大分数据今早刚刚同步更新过，”赛伊丝一边跟上她的步伐，一边快速汇报着，“城外零散兽人目击报告小幅增加，但未形成集群；城内贵族宴会与私密聚会的频率

        “莫拉卡尔？”辛西娅追问，“他现在在哪里？”

        她上惯有的、属于游诗人的那种优雅从容此刻消失无踪，取而代之的是紧绷与急迫。

        “最后一次联络是昨天傍晚，莫拉卡尔大师从霍诺特火山脚的前哨站传回的安全讯息与初步勘查报告。”赛伊丝见到辛西娅的神色，心中那点因糖片碎裂而生的不安瞬间沉淀为的凝重，她没有拖延，立刻给出了确切的答案。

        没有太多讨价还价的余地，辛西娅接过了那枚临时灌注了通讯神术、效力仅能维持数日的晶石，跨上了一匹圣所厩中脚力最健的骏。

。

        无数次血与火的教训早已将这一认知刻入所有试图维持秩序与和平的组织骨髓。

        而象征圣所武装力量的紫菀骑士团，更不可能在自防区出现威胁征兆时，贸然主力尽出，驰援那座始终保持着距离的城市。

        破晓时分，晨光熹微      半灵诗人单骑简从，再一次踏上了返回无冬城的路。

        她不再多言，握住赛伊丝的手腕，拉着她快步走向通往地下室的隐秘入口；“我需要近期所有异常事件、情报的汇总，尤其是关于城内贵族动向、地下通以及任何外来可疑人员的记录，现在就要！”